Игорь – коренной петербуржец и нигде, кроме своего родного города, не играл. К футболу приобщился пацаном, как и многие его партнеры по “Зениту” и сборной России. А азы мастерства начал постигать с восьми лет в спортшколе с очень звучным названием – “Турбостроитель”.

Начальная подготовка длилась около четырех лет и была успешной. По крайней мере, так утверждает следующий тренер Денисова Василий Костровский, который пригласил мальчишку в футбольную школу “Смена”. Как он потом рассказывал, в Денисове его подкупило неукротимое желание биться в каждом матче и на каждом участке поля. И еще он угадал стальной стержень в пацане очень точно: уже через год в “Смене” сверстники выбрали Игоря капитаном.

Немецкий форвард московского “Динамо” Кевин Кураньи – из числа тех, кого можно назвать гражданином мира. Родился Кевин в далекой Бразилии, в семье, где отец был наполовину немцем, наполовину венгром, а матушка – вообще уроженка Панамы. Именно в Бразилии на местных песчаных пляжах – почти как Пеле – маленький Кевин гонял мяч в своих первых футбольных баталиях. А уже в шесть лет с гордостью надел на себя форму здешнего клуба под названием “Серрано”. В одиннадцать лет юнца сманила к себе панамская команда – “Лас Промесас”, но тут в дело вмешался папа, и уже через год Кевин вновь оказался в родном “Серрано”.

Это бразильско-немецко-панамская родословная привела к тому, что Кураньи является гражданином сразу трех стран – Бразилии, Германии и Панамы.

У хавбека питерского “Зенита” и сборной России Владимира Быстрова очень непростая футбольная судьба. Он родился в небольшом городе Луга в Ленинградской области, а поскольку стал не просто гонять мяч, а был заметной фигурой в этих дворовых поединках, то и путь его плавно пролег в питерскую детско-юношескую спортивную школу “Смена”. А оттуда – в главную команду города на Неве – “Зенит”. Там он и сменил в восемнадцать лет одного из ветеранов “Зенита”, впервые выйдя на замену за свой клуб в мае 2002 года.

Почему Володя выбрал для себя именно футбол? А что ему еще оставалось, если отец тоже не мыслил жизни без этой игры и даже преуспевал в любительской команде Луги, играя в чемпионате области!?

Из тех, с кем маленький Быстров познакомился в “Смене”, затем в основной состав “Зенита” пробился еще и Игорь Денисов.

Российские болельщики привычно связывают имя Игоря Семшова только с двумя клубами – “Торпедо” и московским “Динамо”. В составе обеих команд Семшов бывал призером национального чемпионата. Многие даже считают Игоря воспитанником автозаводцев, но, как ни странно, футболистом Семшов стал в школе ЦСКА. И даже два года – 1996 и 1997 – играл за армейцев. Правда, большей частью в дубле, но Александр Тарханов – главный тренер ЦСКА в ту пору, аккуратно вводил новичка в основной состав.

Но тут армейский клуб начал разваливаться буквально на глазах: руководство Минобороны не могло, а может и не захотело тратить деньги на футбол.

Голкипер казанского “Рубина” и сборной России Сергей Рыжиков весьма своеобразно относится к другому клубу премьер-лиги, с которого, по сути, и началась его большая карьера в футболе – московскому “Локомотиву”. Он уже в этом году заявил, что никогда не окажется в стане железнодорожников, поскольку это не его команда. Почему? Для этого стоит вспомнить о карьере Рыжикова в российском футболе. Его судьба позволяет говорить о том, что возможно мы многих талантов лишаемся, даже ничего о них и не узнав.

Начинал юный Рыжиков в малоизвестном городке под названием Шебекино, что в Белгородской области. Причем, что забавно, не на своей нынешней позиции стража ворот, а полузащитника. Однажды – волей судьбы – встал в рамку, и все, остался в воротах на всю оставшуюся спортивную жизнь.

Нынешний, казалось бы, прирожденный армеец Сергей Игнашевич на самом деле уже один из немногих еще играющих футболистов, которые являются воспитанниками школы “Торпедо”. Путь 32-летнего защитника к его нынешнему клубу был относительно недолгим.

Казалось бы, где еще играть воспитаннику торпедовцев как не в автозаводской команде, но там уже началась буза, в результате которой многие юные таланты “Торпедо” покинули. А Сергей Игнашевич в итоге стал играть в заштатной любительской команде под смачным названием “Патриот”. Но, к счастью, недолго. В 20 лет Игнашевич оказался в “Спартаке” из Орехово-Зуево, клубе второго дивизиона. Но и там не задержался. Его надежность в обороне и могучий удар с дальних дистанций разглядели в самарских “Крылышках”, где Сергей и очутился в том же 1999-м году.