Ему всего 26 лет, но он уже успел из обычного тамбовского парня, любящего футбол до глубины души, превратиться в звезду мирового масштаба, игрока одного из самых известных и, что называется «топовых» клубов мира. Он – хозяин левой бровки поля и новая «российская надежда» лондонского «Челси». Он – Юрий Жирков!

Юрий родился 20 августа 1983 года в Тамбове. Родители – простые рабочие: мать – на почте, отец – на заводе. Всего же семья Жирковых состояла из шести человек, что явно говорило о трудностях, с которыми всем им пришлось столкнуться в те времена. В том числе и нашему герою. С утра до вечера, тем не менее, Юра по возможности пытался проводить на улице, за любимым занятием – игрой в футбол. Так он и время проводил весело, и дома особо «под ногами не путался», ведь тогда родители Юры и его трое братьев и сестер жили все в однокомнатной квартире.

В Англии, особенно среди поклонников лондонского «Челси», бытует крылатая фраза, которая значит примерно следующее: если бы у современного английского футбола было бы имя, то оно звучало бы «Джон Терри». Ведь символ и капитан лондонского «Челси» в последнее время ассоциируется у всех без исключения в первую очередь с мужеством, бойцовскими качествами и сумасшедшей волей к победе. То, чего, по мнению английских болельщиков «старой закалки», так не хватает сейчас Премьер-лиге.

Впрочем, таким Терри был не всегда. Начнем с того, что и футболистом Джон мог бы и не стать, ведь его родители вообще не приветствовали занятий сына спортом, а когда юный Джей Ти все же пробился в любительскую команду «Сенраб», выступающую в Воскресной лиге, особо желающих пригласить молодого тогда еще опорного полузащитника в свой клуб не находилось.

Даже если бы Дидье Дрогба не был представителем африканского континента, кличка «Вождь» ему бы вполне подошла. Ведь ивуариец, в какой бы команде он не играл, будь то клуб, или национальная сборная, всегда ведет за собою остальных! Дидье – настоящий вожак, а помимо этого еще и уникальный футболист, сочетающий в себе как истинно африканский атлетизм и выносливость, так и на удивление европейскую грамотность и тактическую выучку. Что ж, объяснение такому феномену имеется – он ведь почти европеец!

Дидье Дрогба родился 11 марта 1978 года в столице Кот Д’Ивуара, городе Абиджан, в семействе банковских клерков, где помимо малыша Тито (так мама называла сынишку в честь очень уважаемого ею балканского президента) подрастало еще пятеро детей. Признаться, шансов на то, что мы узнали бы о таланте Дидье, было бы ничтожно мало, если бы не дядя будущего футболиста, Мишель Гоба, который сам «гонял мяч» на профессиональном уровне во Франции.

Часто говорят, что на детях гениев природа имеет свойство «отдыхать», что подтверждается на протяжении всей мировой истории, в том числе и футбольной. Фрэнка Лэмпарда-старшего гением не назовешь, однако то, что он был настоящей звездой английского футбола и уж точно одной из легенд лондонского «Вест Хэма» – это точно. А потому, когда у него родился сын, которого, особо не выдумывая, назвали, как и папашу, Фрэнком, не многие пророчили ему славу отца. А оказалось, что «яблоко от яблони» не то, что недалеко упало, а очень даже наоборот – превратилось в самостоятельное и более «пышное древо»!

Фрэнк Лэмпард-младший (в дальнейшем обойдемся без этой ненужной приставки) вообще родился в «очень футбольной» семье. Не только отец Лэмпса был классным и известным футболистом, но и его дядя – Харри Рэднапп.

На его спине в юные годы красовалась не фамилия, а имя – Златан. Многие считали это заносчивостью и желанием выделиться, однако сам швед с балканскими корнями в шутку отвечал своим критикам, что данный поступок он совершил лишь ради того, чтобы изготовителям формы не приходилось каждый раз выбивать на футболке его длиннющую фамилию – Ибрагимович. Да, его характер – отнюдь не сахар. Он был и остается одним из самых «говорливых» игроков современности, однако он – звезда, и уж с этим-то точно никто не станет спорить!

Златан Ибрагимович появился на свет в шведском городе Мальме, в районе, где жили преимущественно выходцы из балканских стран. Его родители – выходцы из тогда еще Югославии поженились именно на территории Швеции, а потому рожденному в их браке 3 октября 1981 года малышу достались не только любовь и внимание родителей, но и гражданство скандинавской страны в виде «бонуса».